臺灣研究海蛇的先驅杜銘章：高風險的海蛇研究
（神秘的地球uux.cn報道）據(jù)國家地理網(wǎng)站（撰文：杜銘章）：“眼看氣瓶內(nèi)的氣已剩不多，只好一邊張望一邊爬上岸。研究研究 好不容易上岸后，海蛇海蛇我扯掉面罩往回望，驅杜心里想說這下慘了......”
每個野外生態(tài)研究都有相當?shù)你懻嘛L險，海蛇的高風研究當然也不例外。 然而這個風險卻非海蛇本身，臺灣因為我研究的研究研究海環(huán)蛇（sea krait）們非常溫馴，危險的海蛇海蛇是尋找海蛇的過程。
我念研究所時所里就有規(guī)定，驅杜不準單獨潛水作研究，銘章幸好我們的高風「潛水教父」蘇焉老師愿意陪我潛水研究海蛇，讓潛水風險降到極低。臺灣 然而蘇老師不可能一直陪著我，研究研究他不在蘭嶼時，海蛇海蛇我多半自己在潮間帶找海蛇。 有次則請住在蘭嶼的朋友廖戈山陪同潛水。 我們到一處海灣找海蛇，一開始都很順利，直到回程時海流突然增強。 雖然當時我身強體壯還穿著大蛙鞋，仍無法對抗海流，只好潛到海底，抓著海床上的礁石緩慢前進。
過沒多久我發(fā)現(xiàn)廖戈山不見了，四處張望一番后仍沒發(fā)現(xiàn)他的蹤影。 我擔心至極，眼看氣瓶內(nèi)的氣已剩不多，只好一邊張望一邊爬上岸。 好不容易上岸后，我扯掉面罩往回望，心里想說這下慘了......
沒想到廖戈山竟然出現(xiàn)了！ 我如釋重擔的問他：「你剛才在哪里？我怎么一直找不到你？」 他一派輕松地說：「我就在你上面啊！」 原來他的體力超強，有本事頂著強勁的海流游回來！
更讓我驚艷的是廖戈山帶我去的海蛇洞。 能進入觀察的海蛇洞在全世界屈指可數(shù)，（后續(xù)篇章會討論這類神秘蛇洞）。 進入海蛇洞的路徑布滿崎嶇尖銳的巖石，但廖戈山卻把拖鞋脫下藏在石縫內(nèi)。 我納悶地問他：「巖石很尖銳你怎么反而脫掉鞋子？ 」他竟說：「鞋子會被刺破很可惜，所以要收起來。 」
鞋子會被刺破，腳底卻不會？ 幸好我小時候也有很長一段打赤腳的日子，腳底曾厚到在煤渣跑道赤腳賽跑也沒問題，有次甚至腳跟被釘子穿入仍不會流血也不痛。 沒有過去的經(jīng)驗確實很難想象，眼前這位朋友的腳到底是怎么回事！
過去的經(jīng)驗雖有助于理解現(xiàn)況甚至預判未來，但在變幻莫測的野外還是可能出錯，例如判斷大浪后到底會有幾個小浪跟隨。 我記得達悟朋友曾告訴過我一個大浪之后「通常」會有六個小浪跟隨。
為了探訪海蛇洞附近另一個更大的洞穴，我必須爬下懸崖，趁退潮攀過一段十幾公尺長的小徑。 詳細檢查那個傳說中的「大蛇洞」后并沒有什么斬獲。 正當我走回那小徑時發(fā)現(xiàn)潮水已經(jīng)上漲，部份小徑已經(jīng)淹在水下。 海浪一波波地涌上小徑，撞擊崖壁后再退回海里。 于是我想趁大浪后的小浪快速通過，便在小徑的一端數(shù)著浪頭。 我發(fā)現(xiàn)海浪的規(guī)律似乎真的存在，于是在一個大浪后我動身了。 不料才走沒幾步，一個更大的浪襲來！ 它不只涌上小徑還淹過我的全身。 我緊抓住崖壁不放，幸好潮水退下后我仍黏在崖壁上，頭燈也還亮著。 驚恐中我全身濕透地爬離那個危險區(qū)段。
這個突如其來的大浪若是瘋狗浪，也只是只小瘋狗。 我曾在海蛇洞的洞口遇過一只大瘋狗。 為了記錄海蛇進出蛇洞的高峰時間，我曾花24小時守在洞口上方一處巖壁凹穴內(nèi)。 漲潮時潮水雖會灌入洞口，但至少還在我的下方3米以上。 這里卻實是一個非常好的觀察點，我也已在此做了數(shù)天的觀察。 但在某個夜晚，一個超級大浪無預警地涌上來，洶涌潮水撲向我全身，還想奪走我身邊的用品。 我便以最快的速度攔截了錄音機和記錄本。 大浪退去后再度恢復平靜，宛如什么事都沒發(fā)生過，但我的錄音機已無法使用，只好提前收工回家。
我想，若這個瘋狗浪來得早一點，我絕不敢讓我太太（當時的女朋友）單獨在海蛇洞外過夜。 她說她沒有單獨在野外過夜的經(jīng)驗，我想海蛇洞外不會有閑雜人等出沒，就問她是否遠意嘗試？ 她點頭后我找了一個傍晚帶她到海蛇洞上一處私密景點，丟下她后我就離開了。 依然會擔心的我選了一個她看不見的轉角過夜。 后來想想其實真有萬一，我恐怕也救不了她。
深刻了解海蛇調(diào)查工作的風險，我一直到退休前都會要求學生不得單獨在海邊研究海蛇，很幸運的他們也都安然完成各自的海蛇論文。 退休的前幾年，所有的學生都已畢業(yè)或完成他們的野外工作，但我自己在國科會的海蛇研究計劃則還沒結束。 由于需要跑國外，費用高昂，我無法另聘伙伴陪我在野外從事研究，多半只能單獨作業(yè)，也因此面臨了多次的險境，還差點進了鬼門關！ 想聽更精采的續(xù)集，請耐心等待下一篇！
老杜本名杜銘章，他是臺灣研究海蛇的先驅，1986年在中山大學海洋生物研究所攻讀碩士時選擇海蛇作為他的論文。 深知海蛇研究的困難與高風險，1994年自美國取得博士回國后只從事陸棲蛇類的研究，直到2008年因緣際會又重回海蛇的研究，持續(xù)研究六年直到2014年從師大生命科學系退休。 目前定居臺東經(jīng)營有機生態(tài)農(nóng)場并繼續(xù)推廣蛇類保育，在臺灣的海蛇或蛇類的生態(tài)研究上，他都算是老字號的人物，雖然實際年齡與心理年齡他離老還有一段距離。