五億年前的浮游生物化石。這些微小的化石藻類尺寸遠小于一毫米。它們進化了自己的揭示群體結構，以避免被早期動物吃掉。古代致謝:uux.cn/THP·哈維。浮游
（神秘的生物地球uux.cn）據萊斯特大學：萊斯特大學的一名科學家發現了一種新的化石，揭示了5億年前海洋中的奇異生命。《皇家學會學報B:生物科學》雜志上的化石一項新研究詳細介紹了這種微小的生物，類似于現代的揭示藻類，也可能讓科學家們深入了解影響我們海洋的古代氣候變化。
這些化石非常微小，浮游看起來像連在一起的生物帶刺的球。這項研究的奇異作者湯姆·哈維博士來自萊斯特大學地理、地質和環境學院，化石他說:“當我第一次看到它們時，揭示我不知道它們是什么。我想知道它們可能是動物的卵，或者某種新型的有機體。無論是活著的還是已經滅絕的，都沒有一樣東西像它們一樣。”
但隨著更多標本的出現，哈維博士發現了與漂浮在池塘和湖泊浮游生物中的現代綠藻的相似之處。他解釋說，“這些化石具有與現代藻類相同的群體結構，細胞連接在一起，解釋了它們整齊的幾何排列。然而，令人驚訝的是，這些化石樣本生活在海洋中，這讓人們得以一瞥早期海洋浮游生物的風采。”
這些化石的重要性在于它們年代久遠。他們生活在動物首次進化的時代，寒武紀生命“爆發”時期——這可能不是巧合。在當今世界，浮游植物為幾乎所有海洋生物提供了基本的食物來源。然而，現代的浮游植物群相對來說是最近才進化的，我們不知道哪個群體居住在寒武紀海洋中。

五億年前的浮游生物化石。這些微小的藻類尺寸遠小于一毫米。它們進化了自己的群體結構，以避免被早期動物吃掉。致謝:uux.cn/THP·哈維。
哈維博士解釋說，“當我們觀察現代浮游生物時，我們看到當動物試圖吃掉它們時，藻類會形成菌落。這是一種防御機制。因此，寒武紀時期群體藻類的存在表明，早期動物正在進化以浮游生物為食，開始了一種一直延續至今的捕食者-獵物關系。”
“考慮到浮游生物支撐著海洋中的生命，浮游生物化石幫助我們建立了古代氣候模型，這些小化石在講述地球生命歷史方面發揮了重要作用。”
這一新發現將促使人們重新思考其他早期微體化石。多年來，科學家們一直認為單獨發現的帶刺球是單細胞生命的休眠孢囊。
對哈維博士來說，新化石嚴重挑戰了這一觀點。“我想知道我們是不是一直都錯了，事實上，許多這樣的微體化石是以浮游生物群體的形式存在的。當我們從巖石中提取化石時，很容易意外地打碎它們，所以我們都需要回到收藏室，回到我們的實驗室，并找出它們到底有多常見。”

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