時間：2025-12-10 01:51:34 來源：桑間濮上網

古生物學這一高冷專業樂趣在哪里？物學戈壁幾塊碎化石便引出翼龍重大發現！
（神秘的專業重地球uux.cn報道）據北京晚報（蔡文清）：幾年前，“一個人的樂趣里戈畢業照” 讓北京大學2010級古生物專業學生薛逸凡走紅網絡，也使得原本默默無聞的壁塊古因為飛行的需要，翼龍的碎化石便骨骼在演化過程中變得纖細而中空，很難保存，引出翼龍因此翼龍化石在全世界范圍內都十分稀少。發現而翼龍蛋和胚胎化石則更加罕見，古生高冷關于翼龍胚胎發育和生殖策略等生物學問題一直很難被解釋。物學專業進入大眾視野，專業重從事這一高冷的樂趣里戈專業到底有什么樂趣?古科考隊無疑是非常幸運的，茫茫戈壁給了他們取之不盡的壁塊翼龍化石。
2014年，碎化石便美國《細胞》旗下的引出翼龍《現代生物學》曾以封面文章第一次報道了汪筱林團隊在哈密發現的大量雌雄哈密翼龍個體及5枚蛋化石。這是世界上首次報道的三維立體保存的翼龍蛋，被認為是翼龍研究200多年來最激動人心的發現，遺憾的是這些翼龍蛋化石內并沒有保存胚胎。時隔三年后的2017年，憑借新的化石證據家到底在研究什么?這樣的工作究竟有什么意義?中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員汪筱林或許能我們答案。
野外就是古生物學的“實驗室”
在一次給中學生的講座中，汪筱林團隊就在翼龍的胚胎和生殖發育方面取得了重要進展。告訴在座的學生，做古生物學研究第一步就是野外考察，就是到野外去找。“很多人問我們，你們怎么知道那個地方有標本，怎么就知道那個地方說， 以前發現的翼龍蛋非常少，全世界僅有幾枚，而且大部分是二維壓扁的，蛋的形狀、大小、蛋殼是硬還是軟、結構如何，根本搞不清楚。通過這次的三維立體保存的化石，知道了翼龍蛋就是橢圓形的，大概長6厘米、寬3厘米左右。蛋殼由一層薄的鈣質外層和一層厚的殼膜內層共同組成，所以總體來說蛋是軟的，受到底層的擠壓，就會塑性變形，表面出現一層脆性的裂紋。那么多？其實我們也不知道，我們就要靠兩條腿來跑，不到野外跑你也找不到的。”團隊對其中42枚翼龍蛋化石進行了顯微修理或CT掃描，確定其中16枚保留了三維立體的胚胎，這是世界上首批發現的三維立體翼龍胚胎化石。
說，修理翼龍化石的難度特別大，一個標本就要耗費一年時間，迄今為止，團隊還沒有發現一具完整的哈密翼龍個體，都是分散保存，盡管每一塊纖細中空的骨骼幾乎都是完整的，連細長的頭骨牙齒和薄薄的頭飾都與頭骨或下頜關聯、保存完好。
也許有完整的哈密翼龍化石還沒有發現或修理出來。但汪筱林關于更相信這種現象恰好解釋了大量翼龍死亡的真正原因：翼龍經歷了多次湖泊風暴事件，這種高能的風暴經過翼龍的巢穴和飛行的天空，將大大小小、不同性別的翼龍蛋和翼龍胚胎的研究成果名列中國古生物學十大進展榜首，是而人們所不知的是，他帶領的科考隊為此已在新疆哈密茫茫的戈壁灘上考察了數千平方公里，持續發掘了10余年。
從2006年開始，汪筱林團隊幾乎每年都前往哈密的戈壁灘里工作幾個月，他說，哈密比較適合野外工作的卷入湖中，經過短時間的漂浮聚集后，又和被撕裂分散的翼龍遺體一起被快速埋藏是秋季，其他時候不是太冷就是太熱，或者風太大了。從市區去戈壁，道路由好變壞，進了戈壁灘則是一路顛簸，恨不能把人從座位上顛到車頂。在普通人眼里，這里的戈壁灘上沒啥特殊的，但在專家看來，到處是翼龍化石。汪筱林說，在戈壁灘里工作有個奇特的現象，時間過得好像特別快，不知不覺一抬頭下午兩點了，趕緊把隨身帶的馕餅子拿出來啃完接著干，一晃又到了晚上七八點，等一行人返回市區大多已是夜里，這個時間想找家吃飯的飯館都很困難。
因為常年飲食不規律，汪筱林和隊員們胃普遍不好，而多要弄清一樁上億年前的事件真相，難度可想而知，大量的謎團尚未解開，比如翼龍的產卵方式是和鳥比較類似，還是和爬行動物一樣？與翼龍一起埋藏的動物很豐富，有恐龍，有烏龜，唯獨連一條魚的蹤影都沒出現因出野外不慎摔倒落下的腰傷病根也一直折磨著汪筱林。常年在野外風吹日曬，年過五十的汪筱林自嘲膚色與當地老鄉有的一比。魚，翼龍吃什么？而且那么大的湖怎么可能沒有魚呢？此外白堊時期哈密地區為什么會存在這么大的淡水湖泊，為什么會產生這么巨型的風暴？
呈現在眼前的事實，如何用科學進行解釋，這是作為古生物學家汪筱林要解決的問題，他說，可能需要一輩子去尋找答案吧10多年來，這個團隊一直靠著兩輛“晃晃悠悠”的老舊車，奔波于環境惡劣的戈壁大漠。住地與野外一來一去近7個小時的路程，每天工作10多個小時。沒有信號、車陷沙河、皮膚曬傷、嘴唇爆裂、缺水干燥……這些對于輩子真的做不了幾件事情，他們說過了50歲就知道了，其實我從30歲就知道來說，再尋常不過。做個好奇的“跳蚤”去破解謎題
說起為何來哈密找翼龍，汪筱林說，與多年前恩師邱占祥的發現有關。
自1996年起，汪筱林便從事遼西熱河生物群中翼龍、恐龍等爬行動物化石以及中生代地層與時代、沉積學與古環境的相關研究。
2005年，汪筱林的博士導師、中科院古脊所的古哺乳動物學家邱占祥院士和王伴月研究員，為研究巨犀化石在這里的戈壁灘上偶然看到幾塊風化破碎的骨骼，當時就判斷不是鳥的。回京后拿給汪筱林看，最終斷定是翼龍化石。
恩師的一次偶然發現，成為汪筱林移師哈密的重要契機。2006年5月汪筱林第一次來到哈密盆地的廣袤戈壁灘。原本堅硬的砂巖在千年烈風的侵蝕下形成的“雅丹”地貌給他以震撼，隨之便是興奮，因為他當時就看到好多翼龍骨骼碎片，有的風化暴露在地表，有的夾在地層巖石里面，只露出斷面，別人看不出來，但他一看就看出來了。
“一看到這個現象，就知道我的后半生要在這里工作了，因為化石確實太多太多了。”汪筱林說。
無論是偶然還是冥冥中的必然，此后歷經10多年的持續考察，考察隊確認翼龍化石富集的面積達到六七十平方公里，并且具有很多層，而每層每平方米至少存在一只翼龍。除了數量巨大，這些翼龍還呈現出不同的發育階段和性別，有幼年的有成年的，有雌性的也有雄性的，同時還有大量3D翼龍蛋和翼龍胚胎被伴隨發現。
“哈密戈壁上如此豐富的翼龍骨骼化石與翼龍蛋的特異埋藏，即使在全世界也絕無僅有。而我們發現的標本簡直就是一座翼龍‘伊甸園’的縮影。”汪筱林說。
追尋一個答案可能要花費一輩子
因為飛行的需要，翼龍的骨骼在演化過程中變得纖細而中空，很難保存，因此翼龍化石在全世界范圍內都十分稀少。而翼龍蛋和胚胎化石則更加罕見，關于翼龍胚胎發育和生殖策略等生物學問題一直很難被解釋。
汪筱林科考隊無疑是非常幸運的，茫茫戈壁給了他們取之不盡的翼龍化石。2014年，美國《細胞》旗下的《現代生物學》曾以封面文章第一次報道了汪筱林團隊在哈密發現的大量雌雄哈密翼龍個體及5枚蛋化石。這是世界上首次報道的三維立體保存的翼龍蛋，被認為是翼龍研究200多年來最激動人心的發現，遺憾的是這些翼龍蛋化石內并沒有保存胚胎。時隔三年后的2017年，憑借新的化石證據，汪筱林團隊就在翼龍的胚胎和生殖發育方面取得了重要進展。
汪筱林說， 以前發現的翼龍蛋非常少，全世界僅有幾枚，而且大部分是二維壓扁的，蛋的形狀、大小、蛋殼是硬還是軟、結構如何，根本搞不清楚。通過這次的三維立體保存的化石，知道了翼龍蛋就是橢圓形的，大概長6厘米、寬3厘米左右。蛋殼由一層薄的鈣質外層和一層厚的殼膜內層共同組成，所以總體來說蛋是軟的，受到底層的擠壓，就會塑性變形，表面出現一層脆性的裂紋。
汪筱林團隊對其中42枚翼龍蛋化石進行了顯微修理或CT掃描，確定其中16枚保留了三維立體的胚胎，這是世界上首批發現的三維立體翼龍胚胎化石。
汪筱林說，修理翼龍化石的難度特別大，一個標本就要耗費一年時間，迄今為止，汪筱林團隊還沒有發現一具完整的哈密翼龍個體，都是分散保存，盡管每一塊纖細中空的骨骼幾乎都是完整的，連細長的頭骨牙齒和薄薄的頭飾都與頭骨或下頜關聯、保存完好。
也許有完整的哈密翼龍化石還沒有發現或修理出來。但汪筱林更相信這種現象恰好解釋了大量翼龍死亡的真正原因：翼龍經歷了多次湖泊風暴事件，這種高能的風暴經過翼龍的巢穴和飛行的天空，將翼龍蛋和大大小小、不同性別的翼龍卷入湖中，經過短時間的漂浮聚集后，又和被撕裂分散的翼龍遺體一起被快速埋藏。
要弄清一樁上億年前的事件真相，難度可想而知，大量的謎團尚未解開，比如翼龍的產卵方式是和鳥比較類似，還是和爬行動物一樣？與翼龍一起埋藏的動物很豐富，有恐龍，有烏龜，唯獨連一條魚的蹤影都沒出現。沒有魚，翼龍吃什么？而且那么大的湖怎么可能沒有魚呢？此外白堊時期哈密地區為什么會存在這么大的淡水湖泊，為什么會產生這么巨型的風暴？
呈現在眼前的事實，如何用科學進行解釋，這是作為古生物學家汪筱林要解決的問題，他說，可能需要一輩子去尋找答案吧。
“一輩子真的做不了幾件事情，他們說過了50歲就知道了，其實我從30歲就知道了。”汪筱林說。
做個好奇的“跳蚤”去破解謎題
每年夏天是汪筱林非常忙碌的一段時期，野外科考是一方面，更重要的是青少年科普教育工作。多次被授與”中國科學院科普工作先進個人”的他，自2001年以來持續10多年擔任海峽兩岸大學生古生物夏令營副營長，以及室內授課老師和野外考察領隊。他還是許多中小學少年科學院名譽院長和科學輔導老師，無數次地帶領青少年學生奔赴野外感受古生物學和大自然的魅力。指導同學們在地球和生命演化的歷史長河中不斷探索。
在一些人看來，古生物學家可能是最不像科學家的一類人，他們中的很多人要研究地質分布，要出野外，要研究和和整理化石，很多時候在野外考察的他們風餐露宿，一眼看上去與當地農民無異。這么辛苦研究到底有何意義，汪筱林說，古生物研究最終還是為了了解生物與生態系統演變規律，現實意義就是對現有生物與生態演變的預測。以恐龍、翼龍研究為例，第一、廣義上的恐龍是真正意義上第一個統治了地球的物種，空間分布極廣。統治地球長達8000萬年，這就導致陸地上恐龍化石出土非常豐富而且分布廣泛。它們的滅絕是人類最有震撼力的警鐘，人類對它們越了解，就會越重視大自然所帶給我們的一切，更應該竭力保護那些目前瀕臨滅絕的物種，保護地球的物種多樣性和生物鏈的平衡。另一方面，生物大滅絕事件是離我們時間上最接近的大滅絕事件，生物大滅絕是古生物學最大的秘密之一，而恐龍是這次滅絕的主角，研究恐龍有助于揭示地質地貌的變遷和地球生命的演化史。此外，從化石復原的恐龍形象是最有公眾基礎的古生物，有助于向公眾普及物種的起源及生物進化知識，樹立正確的科學觀。
“多年在戈壁灘上尋找化石最終的目的是什么？我自己能看得見的，就是建一座博物館，對孩子們進行科普；發現一些事實，為地球的演化和生命的進化提供證據。”在哈密十多年的野外辛勞，成就幾篇論文，對一個科研團隊來說似乎并不高產，但汪筱林有自己的考量，那就是除了做好研究，還要保護好珍貴的自然遺產。他說未來希望在哈密建一個國家級的翼龍公園或者翼龍遺址博物館，把好的東西留給子孫后代，造福地方百姓。
汪筱林有很多粉絲，既有學生也有學生的家長，今年暑假當他帶著學生和家長從山東萊陽野外科考回來后，一位家長給他發來微信：“少年時看《蘇菲的世界》，有一個橋段至今難忘：世界仿佛是魔術師變出的一只白兔，我們每個人都是兔毛尖兒上出生的小‘跳蚤’，好奇地打量世界。隨著年齡的增長，大多數‘跳蚤’貪戀兔子毛皮深處的溫暖、舒適，逐漸從兔毛尖上掉了下去，從此閉目塞聽。但依舊有為數不多的在吃力地、堅持不懈地牢牢抓住兔毛尖，想窺見白兔的全貌，甚至想發現魔術師的蹤影……現在好了，就跟著汪老師您一起做一只好奇的‘跳蚤’吧，也不枉一生在宇宙中飄過……”

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