水星即將到達太陽西面的“最大延伸點”。（圖片來源：uux.cn蓋蒂圖片社）
（神秘的水星地球uux.cn）據美國生活科學網站（Jamie Carter）：如果你從未見過水星，現在是佳時間下你的機會——接下來的兩周提供了觀察太陽系最內層行星的絕佳機會。
這顆“雨燕行星”之所以如此命名，何找是年中因為它在88天內繞太陽公轉。眾所周知，發現它很難被看到，水星因為它總是佳時間下離太陽很近。大多數時候，何找從我們對地球的年中角度來看，水星要么消失在陽光的發現照射下，要么消失在太陽的水星另一邊。
由于水星離我們的佳時間下恒星很近，只有在黃昏時分，何找也就是太陽即將升起或剛剛落山的時候，才能從地球上看到它。
從下周開始，水星將攀升至一年中的最高點，達到“最大延伸”——從地球上看，這是地球與太陽之間最大的差距。這些最大的伸長每隔三四個月發生一次，在日出之前或日落之后。然而，在水星下周到達這一點之前，新月會造訪它，這可能會使這顆難以捉摸的行星相對容易找到。
要想發現它，請在5月6日星期一日出前30分鐘向東看。你將有機會在地平線上看到一個4%的新月。水星將向北幾度。盡管月球將使定位這顆微小的行星變得容易，但它將非常低，因此可能很難看到。
5月9日（星期四），水星將到達太陽的“最大延伸點”，并略高于正東，火星和土星在其上方。雖然距離5月9號的日出最遠，但水星將在5月14日（星期二）達到地平線上方的最高點。使用一副好的觀星雙筒望遠鏡或一臺漂亮的小望遠鏡也有助于觀察。
水星是太陽系內部唯一一顆機器人任務沒有著陸的行星。然而，它已經被成像，美國國家航空航天局的水手10號在1974年和1975年的三次飛越中對其進行了拍攝，美國國家航天局的信使號在2008年至2015年對其進行測繪。
BepiColombo是歐洲航天局和日本宇宙航空研究開發機構的聯合任務，正在前往水星的途中。當它在2025年12月到達這顆行星時，航天器將把兩顆衛星插入軌道，研究這顆小行星的隕石坑、地質和成分，以及大氣層和磁層。
作者:綜合
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