一幅插圖顯示了地球上空的風神衛星。這顆衛星將于本周重返地球大氣層。歐洲(圖片來源:uux.cn/歐空局)
（神秘的風神地球uux.cn）據美國太空網（邁克·沃爾）：周五(7月28日)，一顆歐洲衛星創造了太空飛行的衛星歷史。
根據任務團隊的碑式說法，歐洲航天局(ESA)的中地球風神飛船于美國東部時間下午3點左右(格林威治時間1900)在南極洲上空重返地球大氣層。這次墜落為為期四天的墜落降軌活動畫上了句號，這次降軌活動可能會為衛星運營商開辟一條新的輔助再入道路。
“我們正在做的歐洲事情非常獨特。在航天史上，風神你找不到這樣的衛星例子，”歐空局空間碎片辦公室主任霍爾格·克拉格在7月19日的碑式新聞發布會上說。“據我們所知，中地球這是墜落我們第一次像這樣進行輔助再入。”
風神也是輔助再入生活的先驅。這顆3000磅(1360公斤)的衛星于2018年8月發射，用于監測地球的風，這是從未在軌道上詳細做過的事情。
歐空局官員說，航天器的數據幫助研究人員改進了他們的氣候模型和天氣預報。這些數據比任務團隊預期的要多:風神運行了近4.5年，比其計劃的科學壽命多18個月。
但是宇宙飛船最終開始耗盡燃料。與其讓地球大氣層以混亂的方式拖垮“風神”,就像軌道衛星的標準一樣，任務小組成員決定在宇宙飛船的滅亡中扮演更積極的角色。他們精心策劃了脫離軌道行動，目的是確保風神在地球表面無人居住的地方燃燒，不會對地面上的人和建筑物構成威脅。
這種威脅雖然很小，但每當衛星失控墜落地球時，這種威脅都是真實存在的:一般來說，大約20%的航天器質量在穿越大氣層并撞擊陸地(或更常見的海洋水域)的火熱旅程中幸存下來。上面有很多東西正等著下來。
“今天，我們在太空中有10，000個航天器，其中2，000個不起作用。就質量而言，我們正在談論大約11，000噸，”Krag在7月19日的新聞發布會上說。
他補充說，每年大約有100噸人造太空垃圾墜入地球，大型物體平均每周重新進入我們的大氣層一次。
通常由軌道發射后的火箭級執行的制導再入，可能有助于解決這個太空垃圾問題。而風神團隊希望在這方面領先一步。
Aeolus的再入運動“為未來的任務和已經在軌道上的任務，為安全的航天器操作和可持續的航天飛行開創了新的先例，”ESA的Rosa Jesse上個月在博客中寫道。

一張顯示風神再入機制關鍵階段的圖表。(圖片來源:uux.cn/歐空局)
風神從大約200英里(320公里)的高度研究地球的風。飛船于6月19日開始從這個軌道墜落，五周后任務團隊開始加速這一過程。
周一(7月24日)，風神進行了兩次持續37.5分鐘的發動機燃燒，并將其高度降低了約19英里(30公里)，至155英里(250公里)。該活動于周四(7月27日)再次啟動，計劃進行四次軌道降低機動。
周五進行了最后一次機動，預計將為大約五小時后的再入做好準備。這似乎基本上是按照計劃進行的。
我們看到其他衛星運營商會做出更多類似的努力。
歐空局的彼得·比克頓在7月19日的博客中寫道，Aelous的脫軌活動“為從未為受控再入設計的活躍衛星的安全返回鋪平了道路”。

(責任編輯：熱點)