土星衛星土衛二恩克拉多斯的間歇泉將水蒸氣、二氧化硅顆粒和其他物質噴射到太空中。氧化(Image credit: NASA/JPL–Caltech/Space Science Institute)
（神秘的硅何地球uux.cn）據美國太空網（By Robert Lea）：從土星的衛星恩克拉多斯噴射出的二氧化硅冰粒在其凍結的核心受熱爆炸，因為它被氣體巨人巨大的土星土衛引力擠壓和拉伸。
這些粒子從土衛二廣闊的衛星地下海洋的海底開始它們的旅程，并通過月球南極附近“老虎條紋”特征內的恩克間歇泉，與大量水蒸氣一起被火箭發射到太空。拉多這種間歇泉物質最終形成了土星的間歇E環，從而有助于創造太陽系最令人驚嘆的泉中特征之一。
直到現在，形成科學家們還不明白將二氧化硅顆粒掃入土星83顆已知衛星中第六大衛星間歇泉的深海斯著過程。他們也不知道這個過程需要多長時間。氧化
由加州大學洛杉磯分校(UCLA)行星科學博士生阿什利·舍恩菲爾德(Ashley Schoenfeld)領導的硅何一組研究人員分析了美國宇航局卡西尼飛船收集的關于土衛二軌道、海洋及其地質特征的土星土衛數據，卡西尼飛船于2004年至2017年圍繞土星運行。衛星
這使他們得出結論，當月球——擁有太陽系中反射率最高的冰殼——圍繞土星運行時，這個氣體巨人的引力影響產生了擠壓其核心的潮汐力。這種變形產生了摩擦，加熱了土衛二全球海洋的底部，進而產生了強大的電流，可以將海底的二氧化硅帶到表面。
舍恩菲爾德在一份聲明中說:“我們的研究表明，這些氣流足夠強大，可以從海底拾取物質，并將它們帶到將海洋與真空空間隔開的冰殼中。”“穿過冰殼進入地下海洋的虎紋狀裂縫可以作為將捕獲的物質拋入太空的直接管道。土衛二給了我們隱藏在地下深處的免費樣本。”
該小組開發的模型有助于確認熱液活動的理論，自從卡西尼號飛過土衛二的羽狀物并檢測到大量氫氣和二氧化硅以來，科學家們一直在研究這些理論。該航天器于2005年首次通過土星的第六大衛星，并于2015年最后一次接近。
舍恩菲爾德及其團隊的發現也給出了粒子被發射到太空的可行時間框架，以及解釋為什么羽流包含二氧化硅的機制。這也有助于解釋其他物質是如何被帶到冰冷的月球表面的。
“我們的模型為海洋中的對流湍流有效地將重要的營養物質從海底運輸到冰殼的想法提供了進一步的支持，”研究合著者、羅耀拉·瑪麗蒙特大學物理學助理教授艾米麗·霍金斯在同一份聲明中說。
該團隊描述的機制類似于地球上類似深海熱液噴口周圍的活動。在這里，這樣的噴口是以噴口釋放的礦物質為食的各種生物的家園。
美國國家航空航天局正在設計幾項可能的任務，這些任務將飛越、環繞甚至降落在土衛二上。這些任務可以收集數據，使科學家能夠進一步調查這顆衛星的熱液噴口，包括潛在的在這些地質特征周圍尋找生命跡象。
這項新研究可以幫助指導這些調查。研究小組計劃設計額外的模型，這些模型也可以塑造未來圍繞這個迷人的雪球衛星的原位研究。
該團隊的研究于2月10日在線發表在《通信地球與環境》雜志上。