可能是有史以來發(fā)現(xiàn)的最大彗星C/2014 UN271正在從奧爾特云向地球方向飛來
可能是有史以來發(fā)現(xiàn)的最大彗星C/2014 UN271正在從奧爾特云向地球方向飛來。上面的發(fā)現(xiàn)圖片由天文學(xué)家Will Gater繪制，他將這顆彗星的最大彗大小跟太陽系等其他天體進行了比較。
（神秘的星C向地向飛地球uux.cn報道）據(jù)cnBeta：一個巨型彗星--可能是有史以來發(fā)現(xiàn)的最大的彗星--正在從奧爾特云向我們的方向飛來。據(jù)估計，球方這個不尋常的有史天體游蕩者有100-200公里寬，將在2031年最接近太陽。發(fā)現(xiàn)然而它離地球最近的最大彗地方則是土星軌道。
天文學(xué)家表示，星C向地向飛Bernardinelli-Bernstein（C/2014 UN271）可能是球方有史以來探測到的奧爾特云的最大成員，另外它還是有史第一顆在入射路徑上被探測到的處于如此遙遠的彗星。
這顆彗星是發(fā)現(xiàn)今年早些時候賓夕法尼亞大學(xué)的Pedro Bernardinelli和Gary Bernstein發(fā)現(xiàn)的。他們正在搜尋來自智利Víctor M. Blanco 4米望遠鏡上的最大彗5.7億像素暗能量相機(DECam)的數(shù)據(jù)。他們發(fā)現(xiàn)了這個天體的星C向地向飛數(shù)據(jù)，這些數(shù)據(jù)最初是球方在2014-2018年收集的，當(dāng)時沒有顯示出典型的彗星尾巴，因此這個天體被認為是一顆矮行星。
但在通過小行星中心宣布其發(fā)現(xiàn)后的一天內(nèi)，天文學(xué)家利用拉斯坎布雷斯天文臺網(wǎng)絡(luò)拍攝了新圖像，他們發(fā)現(xiàn)其在過去3年里長出了彗星并且正在奧爾特云中快速移動。隨后，該天體被正式歸類為一顆彗星。
Bernardinelli和Bernstein以及其他天文學(xué)家組成的團隊隨后開始認真研究這顆彗星，他們從以前和最近的各種觀測資料中提取數(shù)據(jù)。現(xiàn)在，他們在Arxiv上發(fā)表了一篇論文，標(biāo)題為《C/2014 UN271 (Bernardinelli-Bernstein): the nearly spherical cow of comets.》。
研究團隊指出，他們通過使用天體測量學(xué)和反向整合研究彗星的軌道發(fā)現(xiàn)這是一顆原始的新彗星，它之前最接近太陽的時間應(yīng)該是約350萬年前，只達到約18個天文單位（au）的距離。
他們還稱，彗星似乎顯示出大多數(shù)彗星的正常 “簡單”升華熱力學(xué)，但他們無法預(yù)測當(dāng)彗星越來越接近太陽時會變得多亮或多活躍。不過最近的一份天文學(xué)家電報指出，該天體在9月14日以“爆發(fā)”的方式變亮--從20等到18.9等。
Bernardnelli在Twitter上發(fā)文指出，他們能夠確定這可能跟CO2或NH3的升華相一致。
天文學(xué)家們推斷，這顆彗星目前的內(nèi)向旅程是從距離太陽超過40000 au開始的--換言之，距離太陽比地球遠4萬倍或6萬億公里（0.6光年--到最近的恒星距離的1/7）。作為比較，冥王星距離太陽平均為39 au。
目前，這顆彗星跟天王星的距離差不多（約30億公里），星等略低于20。盡管這顆彗星很大，但即使在10年后最接近它的時候，目前預(yù)測它也不會被肉眼看到，只有最大的業(yè)余望遠鏡才能看到它。
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